La delegada de Salud y Consumo, Elena González ha participado hoy en las actividades organizadas por la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer AFA ‘La Estrella’, con motivo del Día Mundial del Alzheimer, con el objetivo de sensibilizar a la ciudadanía sobre esta enfermedad, que ha incluido mesas informativas situadas en la plaza San Francisco de la capital.

González ha señalado la importancia de los avances en investigación y diagnóstico para frenar el Alzheimer. “Andalucía está siendo especialmente destacada en este papel, en trabajos importantes como el diagnóstico específico y temprano mediante biomarcadores para la enfermedad de Alzheimer en líquido cefalorraquídeo, que ya se trabaja en la provincia de Jaén, así como el resto de Andalucía”. Este tipo de diagnóstico ha alcanzado las mil determinaciones automatizadas anuales. Se trata de biomarcadores que favorecen una mayor precisión diagnóstica y reduce el tiempo para obtener ese diagnóstico.

Junto a ello, Elena González ha recordado que la Consejería de Salud y Consumo tiene en marcha el Proceso Asistencial sobre Deterioro Cognitivo, publicado hace un año por la Secretaría General de Planificación Asistencial y Consumo que, alineado con el PAID y la I Estrategia para la Coordinación Sociosanitaria, “nos permite disponer de un instrumento útil y actualizado para disminuir la notable variabilidad evidenciada en la atención a las personas con deterioro cognitivo y demencia”.

Precisamente, este Proceso Asistencial aborda el deterioro cognitivo desde la sospecha, promoviendo su detección precoz y el diagnóstico específico en fase temprana para establecer a tiempo actuaciones que favorezcan una atención de calidad y universal centrada en la persona afectada y sus cuidadores, desde el inicio de la sintomatología hasta alcanzar la fase paliativa.

Así, este Proceso Asistencial, en cuya elaboración han participado profesionales de neurología, medicina interna, medicina familiar y comunitaria, enfermería, trabajo social y farmacia hospitalaria de diferentes provincias y centros sanitarios, aborda el diagnóstico y tratamiento adecuado de los síntomas conductuales, atendiendo al importante sufrimiento y sobrecarga que genera su aparición en cualquier fase de la enfermedad.

Además, González ha destacado los avances de calidad que se han producido en la prestación del servicio de entrenamiento cognitivo individualizado asistido por ordenador que los profesionales expertos en cognición de la Confederación Andaluza de Alzheimer y de la Asociación Down Andalucía aplican en 116 centros andaluces con una media de 3.500 usuarios activos en los dos últimos años.(frase sin terminar). Esta terapia no farmacológica (TNF), que se ha unido a la modalidad tradicional de lápiz y papel, es una actividad terapéutica complementaria al tratamiento farmacológico avalada por numerosos trabajos y revisiones que han aportado datos que sustentan un beneficio similar al observado con el tratamiento farmacológico actual, ayudando a mantener algunas funciones cognitivas y a mejorar aspectos conductuales como ánimo y apatía.

A esta actividad se ha unido el proyecto piloto que se está desarrollando en centros de Participación Activa de Andalucía, que se activó el pasado mayo con financiación europea de los fondos Next Generation, para abordar la prevención y atención del deterioro cognitivo en todas las provincias.

La Línea Alzheimer, que atiende Salud Responde las 24 horas del día los 7 de la semana, ya ha atendido más de mil llamadas en la comunidad autónoma, que piden información sobre ayudas, cuidados y recursos, tanto para la persona afectada como para la cuidadora, que suele ser quien realiza la llamada.

Consulta de Patología Cognitiva.

En este sentido, la delegada territorial ha agradecido a la Asociación ‘La Estrella’ “el gran trabajo que desarrolla en la mejora de la atención a estos pacientes y sus familias, un esfuerzo que repercute directamente en los cuidadores de estas personas, que tienen que afrontar esta enfermedad. En este sentido, ha incidido en que “desde la Consejería de Salud y Consumo, los pacientes con Alzheimer y otras demencias y sus familias constituyen un eje central del Plan de Humanización del Sistema Sanitario Público de Andalucía”.

Así ha indicado que dicho plan “está impulsando el desarrollo de estrategias que respeten la dignidad de las personas y sus derechos; que incorporen lo que realmente tiene valor para el paciente y sus familias, así como condiciones de trabajo adecuadas para sus profesionales; que fomenten la escucha y la participación, en un entorno confortable, y en un marco ético, de equidad y de excelencia en la atención”.

Además, ha recordado la puesta en marcha en el Hospital Universitario de Jaén de una consulta de Patología Cognitiva, atendida por dos neurólogos del centro, en el que se tratan de forma específica este tipo de enfermedades. “Esta consulta especializada es un salto importante en la atención personalizada de estas personas, de manera que se agiliza y ofrece una atención enfocada en este tipo de diagnósticos”, ha indicado Elena González. Junto a ello, el centro ha realizado un programa de formación para profesionales en diversos centros de atención primaria, además de charlas informativas sobre deterioro cognitivo y cómo optimizar la detección de esta enfermedad.

Por otra parte, la delegada territorial ha avanzado que “la investigación es el primer paso para crecer en la lucha frente a esta enfermedad”. Así, actualmente existen diez grupos distribuidos en Málaga, Sevilla y Granada que investigan temas como la prevención de pérdida de memoria, la obesidad como factor de riesgo, las nuevas vías etiopatogénicas y sus dianas terapéuticas, biomarcadores séricos, salivales y licuorales precoces, así como genética de enfermedades neurodegenerativas.
Junto a ello, se está fomentado la formación acreditada especializada con los cursos masivos MOOC con el apoyo técnico de Iavante y la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP), que tienen una alta demanda, al igual que los cursos sobre manejo de los trastornos del ánimo y conducta en las demencias dirigidos a los profesionales, así como los dirigidos a los cuidadores formales e informales.

Datos sobre la enfermedad.

La enfermedad de Alzheimer es la enfermedad neurodegenerativa más frecuente y la primera causa de demencia en la población. Actualmente, existen en España alrededor de 600.000 personas con esta enfermedad y, debido al envejecimiento progresivo de la población, se estima que en 2050 se podría llegar al millón de casos de afectados en nuestro país. Se trata de una enfermedad neurodegenerativa, caracteriza por el depósito anormal de proteína amiloide y proteína tau en el cerebro.

De acuerdo con los estudios realizados en España, la prevalencia de esta enfermedad ronda el 0,05% entre las personas de 40 a 65 años (119 pacientes por 100.000 habitantes menores de 65 años según estudios recientes); 1,07% entre los 65-69 años; 3,4% en los 70-74 años; 6,9% en los 75-79 años; 12,1% en los 80-84; 20,1 en los 85-89; y 39,2% entre los mayores de 90 años.

Estimamos que cada año surgen 150-200 casos nuevos de enfermedad de Alzheimer presenil (inicio precoz en menores de 65 años) en Andalucía y que en total deben estar afectados por enfermedad de Alzheimer unos 120.000 andaluces, independientemente de su edad.

Según la Alzheimer’s Association, aproximadamente una de cada tres personas mayores de 65 años muere con alzhéimer u otra demencia. De hecho, entre 2000 y 2022, las muertes atribuibles a esta enfermedad se han duplicado.