El presidente de la Diputación de Jaén, Paco Reyes, ha tomado parte hoy en la sede central de la Caja Rural de Jaén en la presentación de los nuevos envases para el pistacho diseñados por la Asociación de Productores de Pistacho y Comercializadores (Appistaco) con el objetivo de comercializar directamente la producción que generan de este fruto seco, una iniciativa que Reyes ha valorado como “un paso importante para que todo el valor añadido que genera el pistacho se quede en nuestra tierra y en manos de los agricultores”. Al respecto, ha resaltado el “crecimiento de este sector en los últimos años en nuestra provincia”, que supera ya las 1.000 hectáreas plantadas y sitúa a Jaén como la segunda provincia andaluza con más superficie dedicada a este cultivo.

Este potencial, según ha remarcado el presidente de la Administración provincial, “no es fruto de la casualidad, sino del trabajo de muchos productores que han arriesgado y apostado por plantar este cultivo, y también del apoyo decidido de la Caja Rural de Jaén y de la Diputación, en su línea de diversificar nuestra economía respaldando cultivos alternativos al olivar que permitan luchar contra la estacionalidad de las labores olivareras”.

En este acto –en el que igualmente han participado el presidente de la Caja Rural de Jaén, Juan Núñez, la delegada de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta en Jaén, Soledad Aranda, y el presidente de Appistaco, Julián Navarro, entre otras autoridades–, el máximo responsable de la Corporación provincial ha subrayado que “en cuanto conocimos esta iniciativa de la mano del alcalde de Navas de San Juan, no dudamos en respaldarla”, y ha recordado que desde el año 2019 “hemos apoyado 104 proyectos de plantación de pistachos en municipios de la provincia, a los que hemos concedido cerca de 300.000 euros de subvención posibilitando una inversión superior a los 1,33 millones de euros”, cifras a las que ha sumado el apoyo brindado a Appistaco desde su nacimiento para que “dinamizara el sector en la provincia y asesorara a los agricultores a la hora de desarrollar este cultivo”.

La presentación de estos nuevos envases con los que se comercializará la producción pistachera de Appistaco es “un paso más a la hora de vender en todo el mundo un producto de calidad como es el pistacho”, ha apuntado el presidente de la Diputación, que ha dado “la enhorabuena a los agricultores jiennenses que están cultivando este fruto seco y a los responsables de Appistaco y a sus socios por tomar esta decisión, que estoy convencido de que va a servir para asegurar el futuro de este cultivo en nuestra provincia, convirtiéndose así en una alternativa sólida al olivar”.

Una alternativa que, como ha insistido Reyes, “hemos fomentado desde la Diputación, que lleva muchos años trabajando para diversificar la economía provincial aprovechando todos nuestros recursos y nuevas actividades potenciales”. En este caso, ha apostillado que “hemos trabajado y trabajamos para favorecer los cultivos alternativos al olivar: desde el pistacho a la almendra, pasando por la vid, los nogales, la trufa o los productos hortícolas”. De hecho, desde 2019 la Diputación ha concedido más de un millón de euros para el desarrollo de 417 proyectos alternativos al olivar, con una inversión prevista de más de 4 millones de euros.

Uno de los productos en los que se ha hecho más hincapié ha sido precisamente el pistacho por diferentes motivos, entre los que se encuentra su alta demanda, su rentabilidad, su adaptabilidad a las condiciones climatológicas, del suelo y medio ambientales de la provincia jiennense, el uso de maquinaria común al olivar y por ser complementario, temporalmente hablando, al cultivo del olivar. Las expectativas, a juicio de Paco Reyes, “se han cumplido y la provincia de Jaén es ya una de las principales referentes en la producción de este fruto seco, cuya demanda ha aumentado notablemente en los últimos años”.

De hecho, y desde el año 2015, la provincia jiennense ha experimentado un incremento del 250% en la superficie de pistacho cultivada y la producción el pasado año superó en 400 toneladas la de 2023: más de 1.200 toneladas en el territorio jiennense con una superficie de alrededor de 1.000 hectáreas, que representa aproximadamente el 20% de las 5.000 existentes en Andalucía. Por lo tanto, “y teniendo en cuenta que en los próximos años las nuevas parcelas plantadas comenzarán a tener más producción, podemos asegurar que la agroindustria del pistacho es ya una realidad en Jaén”, ha concluido el presidente de la Diputación.

Por su parte, Juan Núñez ha aclarado que el pistacho que se va a comercializar en estos nuevos envases es el natural, y ha puesto en valor “este novedoso proyecto que gira en torno a un producto que no estaba muy extendido en la provincia, pero que ahora tiene un futuro de éxito porque ha sido impulsado por unos emprendedores que con esfuerzo, dedicación y entusiasmo lo han hecho realidad en el campo jiennense”. Caja Rural de Jaén, según ha declarado se presidente, “ha apoyado el proyecto, nos pusimos a su lado, lo financiamos y seguiremos con ellos, igual que ayudamos a todo aquel que quiera poner en marcha un proyecto en la provincia”.

Por último, Julián Navarro ha asegurado que “hoy es un gran día para nosotros”. Así, ha rememorado que el proyecto “lleva 11 años en marcha y ya podemos vender producto envasado”, pero también ha destacado que en este tiempo “Jaén se ha convertido en la segunda provincia, después de Granada, con más superficie de pistacho cultivada”. “Somos la mejor provincia olivarera del mundo, nosotros mismos somos olivareros, pero también queríamos buscar una segunda línea de ingresos con el pistacho porque Jaén, por su climatología, se adaptaba bien”.

Con estos mimbres y “mucha ilusión en el proyecto, también trabajo en el día a día, los socios que nos apoyan, el Ayuntamiento de Navas de San Juan y su alcalde Joaquín Requena, que nos abrió las puertas y facilitó las instalaciones, y el apoyo de la Caja Rural, la Diputación y la Junta, hemos conseguido que el pistacho de Jaén se conozca en todo el mundo”, ha enfatizado el presidente de Appistaco.