La antigua iglesia de Santa Marina acogió anoche la entrega de los galardones Romero de Oro y Romero del Año 2019 que concede el Ayuntamiento de Andújar y que, este año, han recaído en el que fuera hermano mayor de la Cofradía Matriz, José Antonio Hinojo Pérez, a título póstumo, y en el Instituto de Estudios Giennenses (IEG) de la Diputación de Jaén, como reconocimiento a su implicación y colaboración en la exposición sobre la Romería de la Virgen de la Cabeza. En un acto cargado de emociones y con una gran representación de la sociedad andujareña, el concejal de Presidencia y Festejos, Pedro Luis Rodríguez, recordó que estos galardones reconocen tanto a personas como a colectivos, que, con su labor, su trayectoria o sus aportaciones “engrandecen nuestra celebración más universal”.
El alcalde de Andújar, Paco Huertas, tuvo palabras de elogio para los galardonados. De Hinojo Pérez, destacó que es reconocido ampliamente por todo el mundo como un romero de oro. “Lo único que hacemos es normalizar lo que pensábamos todos”, apostilló. Además, habló de su talante. “Una persona que ha tenido una forma tan entrañable, emotiva y cariñosa de vivir nuestra Romería y la devoción a la Virgen de la Cabeza, que era capaz de transmitírtela en cada instante que estabas con él”, explicó.
Mientras tanto, Huertas afirmó que el reconocimiento al IEG era obligado por su colaboración para poner en valor toda la documentación y conocimiento acerca de la Romería. “Aceptaron el reto y ha dado pie, año tras año, a exposiciones vinculadas a esta celebración y a la devoción mariana desde distintos prismas. Es tal el volumen de documentación que se está consiguiendo que ya hemos celebrado 4 exposiciones y quedan para muchas más”, subrayó el alcalde, que valora la organización de estas muestras para acercarse a la Romería a través de la cultura. “Es otra forma de difundirla y de promocionar nuestra ciudad”, remarcó.
La esposa de José Antonio Hinojo, Mercedes Fernández, y su hijo, José Antonio, recogieron el galardón como Romero de Oro. Fernández se mostró muy agradecida por las muestras de cariño y por sentirse tan arropada “con infinidad de amigos y mucha gente de Andújar”. “Era una gran persona, noble y muy querida por todo el pueblo”, resaltó.
Mientras tanto, la directora del IEG, Adela Tarifa, y la diputada provincial, Isabel Uceda, recibieron la mención como Romero del Año. Mientras Tarifa señaló que este galardón une más a la entidad a Andújar y a la devoción mariana, Uceda incidió en la labor del Instituto en pro de la cultura de los pueblos de la provincia. “Es fundamental para los pueblos y las ciudades como Andújar contar con esta organismo colaborador para ahondar en la cultura, en general, y en la Romería de la Virgen de la Cabeza, en particular”, puso de relieve.
El rector del Santuario, el padre Pascual Villegas, la hermana mayor de la Cofradía Matriz, Eva María Soto, y el presidente, Manuel Vázquez, se sumaron a las palabras de reconocimiento a los galardonados.